A las 7:00 de la mañana en la terminal T4S de Barajas nos esperaba un Airbus de British Airways con destino a Londres, estabamos impacientes y excitados ante la idea de saber que en cuestion de horas estariamos en la capital del mundo.

Salimos puntuales, y la llegada a Londres fue antes de lo esperado, y por lo tanto nuestra preocupación respecto al tiempo que teníamos para hacer el transbordo fue mínima.

 A las 10:30 hora local, nos esperaba un majestuoso Boeing 747 de BA que seria el medio de transporte para enviarnos a NYC en unas 7 horas. El trayecto se hizo largo, aunque gracias a las comodidades del avion todo se hizo menos pesado.

Pasamos la larga cola del control de inmigración (huellas, foto con webcam, etc..) y cruzamos las puertas de la terminal 7 del JFK y voila!. Ahi estaban los taxis amarillos tan famosos, las furgonetas americanas tan habituales en las peliculas, las primeras limusinas que venian a recoger a unos pocos agraciados, y nosotros esperando a nuestro particular transfer que nos avisaba que en 15 minutos estaria alli en una furgoneta color plata y gris.

Nuestro transfer llego en el periodo previsto, metimos las maletas y nos quedamos pegados a las ventanas de la furgoneta observando ese “nuevo mundo” que teníamos ante nosotros. Recorriendo Queens a la lejanía se podía observar la impresionante silueta de Manhattan. 

Tras cruzar el East River, llegamos a Manhattan. Al celebrarse el dia de St. Patrick, el atasco que pillamos para llegar al centro fue monumental, tuvimos que esperar a que pasara el desfile de las orquestas en la quinta avenida, aunque sirvio para poder detenernos a contemplar todo el ambiente neoyorkino tan inexplorado por nosotros. Despues de hacer el papeleo y la recogida de llaves de nuestro apartamento en la oficina de West57  junto al famoso Carnegie Hall.

Fuimos directos a nuestro nuevo hogar durante una semana, el 591 de Park Avenue. Un cuarto piso excelente, con cocina, baño, y un sensacional ventanal que nos daba unas vistas privilegiadas al bulevar de una de las mas famosas avenidas de Nueva York.

Dejamos las maletas, y nos preparamos para salir a la aventura y dar nuestros primeros pasos por Nueva York, nada mas salir por la puerta de nuestro apartamento nos pudimos deleitar con esta hermosa vista, y el Edificio Metlife imponente al fondo y dando sombra a la Grand Central Terminal.

Como al lado de casa teníamos la parada de metro 63 con Lexington, decidimos hacernos con unas Unlimited Metrocards de 7 días de duración, con las que podríamos utilizar dicho transporte de manera ilimitada durante los 7 días. Fueron 25$ cada una y el primer trayecto fue dirección downtown hasta la 33 St. Justo al lado del edificio mas reconocido de la ciudad, el Empire State Building. 

Un autentico portento arquitectónico que se eleva hasta el cielo 449 metros, y que tras el 11-S, se convirtió en el edificio mas alto de la ciudad. Las colas para entrar rodeaban casi la manzana y pensamos que seria mejor volver otro día a una hora mas temprana, y aprovechar aquella primera tarde en caminar por las calles de la ciudad que nunca duerme.

Nos entro el apetito, y justo delante de ESB encontramos un Wendy’s, restaurante de comida rápida que tiene la peculiaridad de que sirve hamburguesas con forma cuadrada. La verdad es que nos decepciono bastante, las hamburguesas distan bastante de las que publicitan y el sabor no era mejor que las de un McDonald’s. 

Recorrimos toda la Fifth Avenue direccion norte, y viendo tiendas pues irresistiblemente calleron nuestras dos primeras compras. La primera un Asus EEE rosa para ella comprado en un Datavision. Y un Macbook blanco para mi, comprado en la Apple Store de la quinta avenida, que es realmente impresionante y en la que puedes trastear cualquier producto de la marca sin problemas, eso si, por lo general suele estar bastante poblado de gente y es difícil encontrar un Macbook Air libre para probar o un famosísimo iPhone, aunque con paciencia se puede conseguir. 

Era ya de noche cuando salimos de la Apple Store, y teniamos un cansancio considerable por el viaje en avion, y decidimos ir al apartamento y darnos un buen descanso para estar a tope al dia siguiente, no sin antes estrenar nuestras nuevas adquisiciones.

Hoy nos toca hablar nuevamente de la arquitectura neoyorkina como ya hicimos con el Hotel New Yorker. Es el turno del Flatiron Building.

Cuando se construyó en 1902 diseñado por el arquitecto Daniel Hudson Burnham, se convirtió, con 21 pisos y 87 metros de altura, en el edificio más alto del mundo. Fue la sede de la Fuller Construction Company de ahí que en origen se le llamó Fuller Building. La construcción combina las técnicas más modernas del momento, con el estilo renacentista francés e italiano de la fachada. Su forma de plancha le da su actual nombre y resuelve el problema de ubicación en un terreno triangular formado por la intersección de la 5ª Avenida y Broadway.

A causa de la importancia del Flatiron, a esta parte de la ciudad se le bautizó como Flatiron Disctrict, un nombre que poco a poco va siendo sustituido por el de “Silicon Alley” debido al número de compañías dedicadas al sector de la informática que se han instalado en la zona.

Podéis disfrutar del edificio en el cruce de Broadway con la 5ª Avenida, a la altura de la calle 23, pero más aun gozareis de dichas vistas si acudís al 230 Fifth Restaurant. Este hermoso bar restaurante, nos permite tomarnos unas copas o bien picotear algo mientras disfrutamos de unos jardines francamente bien cuidados y de unas vistas de la zona espectaculares, acompañados de la música del local que nos dejara un recuerdo imborrable.

Link: 230 Fifth

Situación: Flatiron Building , 230 Fifth

Han pasado mas de 7 meses de la ultima entrada de este blog, digamos que entre los deberes cotidianos, el parón de verano y que las posibilidades de viajar a la ciudad prometida se esfumaban según iba pasando el tiempo, abandone este proyecto que empezó con 365 razones que se fueron diluyendo poco a poco.

De manera inesperada hace un mes surgió la posibilidad de poder avalar lo que soñé hace un año, y antes de volver a hacerme ilusiones innecesarias, espere a que todo se confirmase y mis esperanzas no cayeran en saco roto. Ese día llegó, y fue en este mes de Enero de 2008, cuando finalmente asegure mi presencia en la gran manzana.

El 17 de Marzo partiré hacia Nueva York pasando antes por Londres y durante estas 7 semanas que restan para el viaje, les contare que planes tengo y les mostrare cosas que no me perderé en la capital del mundo.

La cuenta atrás recomienza y esta vez….. ¡Va en serio!

Después de recomendar encarecidamente el comer autentica gastronomía “yankee” en el No Puedes dejar de Hacer(I), esta vez mi consejo es mas un placer para el sentido de la vista que del gusto.

Panorámicas de Manhattan para observar con detenimiento el encanto desde las alturas de Nueva York. Existen tres metodos distintos Top of the Rock, Empire State Building y viaje en Helicóptero. Perfectamente se pueden hacer los tres, aunque el bolsillo temblara en ese caso, por lo que recomiendo la mejor opción sin duda.

El “Top of the Rock”, situado en el número 30 de la Plaza Rockefeller. El observatorio Rockefeller Center está ubicado a unos 259 metros por encima de los pasillos de los pisos 67 al 70, ofrece a los visitantes una experiencia sin precedentes en la que podrán disfrutar de amplias panorámicas de 360 grados de la ciudad de Nueva York.

La estancia en el ascensor se hará mas amena al disfrutar de una exposición multimedia que explora la historia del Rockefeller Center. Gracias a un techo transparente de cristal, los participantes serán testigos de su propia aceleración desde el fondo del ascensor hasta el aire libre y la luz. Además, cuatro vídeo-proyectores usan el techo de cristal como superficie sobre la que se proyectan rápidas secuencias con imágenes del Rockefeller Center desde los años 30 hasta el presente. Luces azules de zafiro lanzan destellos desde el túnel del ascensor mientras la cabina va ascendiendo verticalmente, simbolizando con el paso de cada cuatro plantas, una década. Una vez arriba, simplemente disfrutar de la mejor visión de Manhattan.

El horario es de 8 de la mañana a 11 de la noche (último ascensor), y el precio viene a ser 17.50$ por adulto y 11.25$ por niño.

Link: Top of the Rock

“La Calle del Muro” o mejor dicho Wall Street es el nombre de la estrecha calle en el bajo Manhattan, al este de Broadway y cuesta abajo del East River. Considerado por ser el corazón histórico del distrito financiero, es el principal y permanente hogar de la bolsa de valores de Nueva York.

El nombre de la calle deriva del hecho de que durante el siglo XVII, constituyó el límite norte de Nueva Ámsterdam. Allí, los holandeses habían construido una pared de madera y lodo en 1652. La pared significaba una defensa contra el posible ataque de los indios Lenape, colonizadores de New England, pero en realidad fue usada para guardar a los esclavos de la colonia. La pared fue desmontada por los británicos en 1699.

A finales del siglo XVIII, existía un árbol justo al pie de Wall Street donde los intermediarios financieros y especuladores se reunían para comerciar informalmente. Éste fue el origen de la Bolsa de Comercio de Nueva York.

Los interesados pueden contemplar gratuitamente el mercado de acciones desde el piso superior, a través de unos grandes ventanales. A la vez puede escuchar las explicaciones, en varios idiomas del funcionamiento de la bolsa, por medio de un auricular. Abierto de lunes a viernes de 9 de la mañana a 15.30 de la tarde. ¡¡Compro!! ¡¡Vendo!!

Al sur de Broadway nos encontramos cara a cara con el Océano Atlántico y con la playa de Manhattan, Brighton y Gravesand, estamos en Coney Island. A la cual se puede acceder en metro desde cualquier parte de Nueva York y tardando entre 30 o 50 minutos.

Famosa por tener el parque de atracciones mas antiguo, Astroland Park y la primera montaña rusa, The Cyclone.Todo ello propiedad de Charles Feltman quien no solo trajo a Nueva York la diversión de las atracciones sino también el “Hot Dog”, es decir el Perrito Caliente.

Asi es, Feltman fue el creador de este sándwich de salchicha de forma alargada aunque Nathan Handwerker, un emigrante alemán, hizo famoso el alimento.

Nathan, empleado de Feltman en sus orígenes, ahorró el dinero suficiente para abrir su propia tienda de perritos calientes al otro lado de la calle. Puso grandes letreros anunciando sus productos, a mitad de precio que los de Feltman. El negocio prosperó y cuando en la década de 1920 la estación de metro de Stillwell Avenue se inauguró justo enfrente, Nathan se benefició de su emplazamiento, ganando una popularidad que finalmente dejó fuera del negocio a Feltman en la década de 1950.

Actualmente el Nathan’s sigue estando en Coney Island, en la esquina de Stillwell con Surf Ave, aunque su imperio se ha expandido considerablemente, y cada 4 de julio patrocina un concurso de consumo de perros calientes.

En esta semana se han publicado trágicas noticias acerca de nuestros vecinos terrenales, los animales. Concretamente de la posible extinción de varias especies entre las que se encuentran los gorilas o los osos polares.

Estos últimos, han encontrado sorprendentemente su hueco en Nueva York, concretamente en Central Park. Es nada más y nada menos que en el zoo gratuito localizado en el pulmón verde de la gran manzana.

Creado en 1870 y reconstruido a finales de los 80,  y en el que podemos encontrar animales de granja, pájaros exóticos, leones marinos, pingüinos, pandas rojos o variadas clases de simios, además de los ya citados osos polares.

En su interior también esta el restaurante Leaping Frog Café, tiendas de souvenirs como la “Zootique”, y dos actuaciones puntuales de los pingüinos y los leones marinos.

Sin duda de las pocas cosas gratuitas que Nueva York nos ofrece y que no debemos perdernos, y con mas razón después de los vaticinios naturales que afectan al mundo animal.

Link: Zoo Central Park

Junto al Madison Square Garden se levanta majestuoso, esta obra maestra de la arquitectura que recuerda por su estructura piramidal al Empire State Building. Es uno de los hoteles con más encanto de Nueva York, el New Yorker Hotel.

Ramada Plaza & Inn se hizo con su propiedad en el año 2000, durante muchos años ha sido el hotel mas grande de la ciudad con sus 860 habitaciones y en ellas han dormido personajes ilustres como Fidel Castro, Mohammed Ali o Spencer Tracy entre otros.

Cuenta con el restaurante La Vigna de cocina italiana a la carta para el almuerzo y la cena, el Tick Tock con servicio 24 horas de cocina tradicional americana y el Café New Yorker situado en el “lobby” con servicio de comida rápida para desayuno y almuerzo.

Situado en la esquina de la 8th Avenida en la calle 34th, y con increíbles vistas panorámicas del Midtown de Manhattan, sus precios son asequibles pero tiene tal demanda que resulta difícil encontrar habitaciones libres, pero la estancia en un edificio tan mítico queda en la retina del visitante para siempre.

Link: New Yorker Hotel

Situacion: Mapa de 481 8th Ave, New York, NY, USA

Este tipo de artículos, irán dedicados a aquellas cosas que yo personalmente haré con total seguridad cuando viaje a la Big Apple.

Algo mas que evidente, y que aunque no quieras casi acabas haciendo sin remedio es, comerte una buena hamburguesa americana. Y no hablo de comida rápida, sino un restaurante “mu típico” americano en el que degustar sabrosa carne a la parrilla.

Allí por costumbre suelen poner grandes cantidades y de sus menús podemos saborear carne de Búfalo algo totalmente inédito en los restaurantes americanos españoles. También la mezcla de salsas y los costillares o aros de cebolla son pilares básicos en este tipo de dietas.

Los agraciados turistas que ya han paseado por calles neoyorkinas, recomiendan encarecidamente Jackson Hole, los bajos del Empire State y desechan restaurantes como Friday’s por ser excesivamente caros para lo que ofrecen (recordar que esta franquicia tiene varios restaurantes por Madrid, por lo que no es necesario ir a Nueva York para catarlo).

Link: Jackson Hole Burgers

Mas conocidos como los New York Knicks, franquicia NBA fundada en 1946 y cuyo propietario es el millonario James Dolan.

Durante sus primeros 20 años el equipo empezó sufriendo derrota tras derrota en las finales, lo que le llevo a una crisis durante los años 60, que hizo de los Knicks un equipo mediocre. Fue a partir de los 70 con nombres como Willis Reed, Dave DeBusschere, Earl Monroe, Bill Bradley, Dick Barnett o Walt Frazier cuando consiguió sus 2 únicos anillos ante Los Angeles Lakers.

No se repetirían tan buenas temporadas hasta mediados y finales de los 90, liderados por el legendario Patrick ‘Pat’ Ewing miembro del famoso Dream Team, y finalistas de la NBA en la campaña del Lockout(tras huelga patronal), con Sprewell y Allan Houston como estandartes pero cayendo derrotados ante un joven Tim Duncan. Actualmente viven en una crisis permanente y todo ello pese a ser el club con nivel salarial más alto y que más traspasos realiza en la liga.

De todas formas, ir a Nueva York y ver un partido de los Knicks en el Madison Square Garden, se antoja….OBLIGATORIO para cualquier amante del baloncesto.